매일매일 돈을 벌고 쓰면서도 우리는 돈이 무엇인지 잘 모릅니다.
모르는 것뿐만 아니라 잘 못 알고 있는 것도 있습니다. 낫 놓고 기역자도 모르는 사람을 문맹이라 하듯이 돈 놓고 금융을 모르는 사람을 돈맹이라고 해야겠지요.
돈맹이 되는 이유에는 세가지가 있습니다.
첫째는 돈에 대해 잘 모르기 때문에 돈맹이 되는 것이고,
둘째는 돈에 대해 잘 못 알고 있어 돈맹이 되는 것이며,
셋째는 사람의 삶에서 돈이 차지하는 역할에 대한 이해부족이 돈맹으로 만드는 것입니다.
이제 우리를 돈맹으로 만드는 여러 가지 이유들에 대해 한 번 살펴보도록 하겠습니다.
돈이 생겼습니다.
당장 쓰기에는 충분하고도 넘치는 금액입니다. 보관해 둘 곳도 마땅치 않고, 보관하려니 물가 때문에 돈의 가치도 지켜지지 않습니다. 그래서 금융기관에 맡기려고 합니다.
이제 어떤 곳에 맡겨야 하는 지 어떤 조건으로 맡겨야 하는 지 고민을 시작하겠지요. 기왕이면 안전하게 보관되었으면 좋겠고, 수익률도 높았으면 좋겠습니다. 그리고 언제라도 필요할 때 찾아 쓸 수 있다면 더욱 좋겠고, 게다가 세금을 적게 낸다면 더더욱 좋고요.
그런데 분명한 것은 이런 기대를 모두 충족하는 상품은 지구상에 존재하지 않습니다. 이것이 바로 돈에 대해 무지한 돈맹의 비극이지요.
보관하기도 힘들고 입맛에 맞게 관리해 주는 사람도 없지만 어쨌든 내 돈을 남에게 맡겨야 한다는 비극 말입니다. 주변의 누구라도 내 돈을 먼저 보는 놈이 갖가지 감언이설로 자신에게 맡기라고 유혹합니다.
그가 하는 말이 진짜인지 아닌지 가릴 수 있는 능력이 돈맹에게는 없습니다. 모르기 때문에 잃어버린 돈에 대해 돈맹은 하소연 할 곳이 없습니다. 괜히 나중에 바보취급만 받게 되지요.
금융소비자는 돈맹인가?
구미에서는 국가가 지원하는 금융교육과정들이 있습니다. 그런데 이런 교육의 대상인 일반 금융소비자를 “Financial Illiteracy”라고 표현합니다. 이를 직역하면 “금융문맹자”라고 할 수 있는데요, 낫 놓고 기역자도 모르는 사람을 문맹이라고 하듯 돈 놓고 돈도 모르는 사람이라는 “돈맹”이라 부르는 것입니다.
자존심이 상하지만 실제로 대부분의 금융소비자들이 “돈맹”이라는 사실이 금융거래에서 손해를 자초하는 이유가 됩니다. 우리 모두 스스로 내가 현명한 금융소비자인지 아니면 돈맹인 지 짚어보아야 하겠습니다.
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We earn and spend money every single day, yet most of us do not truly understand what money is. Not only do we lack knowledge, but in many cases we also misunderstand it. Just as a person who cannot read even the simplest letters is called illiterate, a person who does not understand finance despite dealing with money should be called financially illiterate—a “money illiterate.”
There are three main reasons why people become financially illiterate.
First, people become financially illiterate simply because they do not know enough about money.
Second, people become financially illiterate because they have incorrect knowledge about money.
Third, people become financially illiterate because they lack an understanding of the role money plays in human life.
Now let us examine several reasons that turn people into financially illiterate individuals.
<When a Financially Illiterate Person Has Money, Whoever Sees It First Becomes the Owner.>
You have acquired some money.
It is more than enough to spend immediately. There is no suitable place to store it, and even if you keep it, inflation prevents the value of the money from being preserved. Therefore, you decide to entrust it to a financial institution.
Now you begin to worry about where to place it and under what conditions it should be deposited. Ideally, you want the money to be stored safely while also earning a high return. It would be even better if you could withdraw it whenever necessary. On top of that, paying less tax would make it even more desirable.
However, one thing is certain: a financial product that satisfies all of these expectations does not exist anywhere on Earth. This is precisely the tragedy faced by people who are ignorant about money.
It is difficult to store money safely, and there is no one who manages it exactly the way you want. Yet the real tragedy is that you must entrust your money to someone else.
Anyone around you who happens to see your money first will try to persuade you with all kinds of sweet talk to entrust it to them. A financially illiterate person has no ability to determine whether those claims are genuine or not. Because of this ignorance, when money is lost, the financially illiterate person has nowhere to complain. In the end, they only end up being treated like a fool.
Are Financial Consumers Financially Illiterate?
In Western countries, there are financial education programs supported by governments. Interestingly, the general financial consumers who are the target of such programs are often described as “Financial Illiteracy.”
When translated literally, this means “financially illiterate people.” Just as someone who cannot read basic letters is called illiterate, a person who handles money but does not understand it can be described as a “money illiterate.”
Although it may hurt one’s pride, the fact that most financial consumers are financially illiterate is actually the very reason they end up suffering losses in financial transactions. Therefore, all of us must reflect on ourselves and determine whether we are wise financial consumers or simply financially illiterate individuals.