인간관계 속에서 배우는 괄목상대(刮目相對)
괄목상대(刮目相對)라는 말이 있다. 눈을 비비고 다시 보며(刮目) 상대방을 대(對)한다는 뜻으로, 다른 사람의 성과나 학식이 크게 진보한 경우를 말하는 것인데, 우리가 잘 아는 삼국지에서 유래된 말이다.
오(吳)나라 왕, 손권(孫權)의 부하 중에 여몽(呂蒙)이라는 장수가 있다. 여몽은 졸병에서 시작하여 장군까지 된 사람으로 용맹하고 충성스러웠으나, 한마디로 무식했다.
그래서 손권은 그가 장군으로서 이론적인 병법까지 알아야 한다며, 학문을 깨우치도록 충고를 했다. 이때부터 그는 전장에서도 책을 손에서 놓지 않을 정도로 열심히 공부했다.
그러던 어느 날, 손권의 참모이자 뛰어난 학식을 가진 노숙이 여몽과 의논할 일이 있어 찾아왔다. 여몽과 막역한 친구여서 그를 누구보다도 잘 알고 있었던 노숙은 예전의 그가 아닌 여몽을 보며 깜짝 놀라면서 말했다.
“아니 언제 그렇게 공부했나? 지금 자네는 과거 오나라 있을 때 내가 알던 여몽이 아닐세…”
그러자 여몽이 대답하였다.
“선비가 헤어진 지 사흘이 지나면 눈을 비비고 다시 대해야 할 정도로 달라져 있어야 하는 법이라네.”
여몽의 말처럼 3일만 지나면 괄목상대해질 수 있는 것이 사람인데, 어떤 사람이든 우리가 배움을 구하지 못할 사람이 어디 있겠는가?
꼭 어떤 특별한 멘토를 찾아 그를 따르는 것도 좋겠지만, 좀 더 눈을 넓게 뜬다면 이 세상 모든 사람들이 멘토가 될 수도 있을 것이다.
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Learning from Human Relationships: “Gwal-mok-sang-dae” (刮目相對)
There is a saying, “Gwal-mok-sang-dae” (刮目相對), which means to rub one’s eyes and look at someone again (刮目) because they have changed so much that they must be viewed with newfound respect (相對). This phrase originates from Romance of the Three Kingdoms and is used when someone has made remarkable progress in their achievements or knowledge.
During the Three Kingdoms period, there was a general named Lü Meng (呂蒙), who served under Sun Quan (孫權), the ruler of the Wu (吳) kingdom. Lü Meng had risen from a low-ranking soldier to the rank of general. He was brave and loyal but, to put it simply, uneducated.
Recognizing this, Sun Quan advised Lü Meng that as a general, he needed to master not only military tactics but also theoretical strategy. Taking this advice to heart, Lü Meng devoted himself to studying, so much so that he never let go of his books, even while on the battlefield.
One day, Lu Su (魯肅), an advisor to Sun Quan and a highly knowledgeable scholar, visited Lü Meng to discuss military matters. Since Lu Su was a close friend of Lü Meng, he knew him well. However, he was astonished to find that Lü Meng was no longer the same man he had once known. Shocked, he exclaimed:
“When did you study so much? You are no longer the Lü Meng I once knew in the kingdom of Wu!”
To this, Lü Meng replied:
“A true scholar should change so much in just three days that others must rub their eyes and look again.”
As Lü Meng pointed out, people can change drastically in just three days if they commit to learning and self-improvement. If this is true, then there is no one in the world from whom we cannot learn.
Seeking a special mentor to follow is valuable, but if we broaden our perspective, everyone around us can be a mentor in some way. The key is to keep an open mind and a willingness to learn from every interaction and relationship in life.