우리는 자라면서 부모님과 선생님에게 “이것 하지 마라, 저것 하지 마라”라는 소리를 들으며 자라왔다. 자라면서 잘 되기 위해서는 난관에 부딪쳐도 극복해 이겨야 한다는 것을 가르치기보다, 사고가 나서 다치거나 나쁜 길로 빠질까 봐 걱정하는 부정적인 발상이 만든 과잉보호의 소치이다.
그러다 보니 현대인들은 점차 해야 되는 일보다 안 해야 되는 일에 습관되어졌고, 자신도 모르게 스스로를 한정 지우며 모르는 사이에 순한 양으로 변하게 되었다.
어떤 일에 직면해서도 침묵할 때와 하지 말아야 할 때를 가리지 못하고, 무조건 주어진 현실에 순응하여 자신이 어쩌지 못할 것 같은 어려움이 나타나면, 뭔가를 해보려는 몸부림 대신에 쉽게 포기하고 자신을 운명에 맡겨버리는 사람으로 변해가고 있다.
어려운 환경을 탓하며 “나는 못한다, 안 된다”는 생각에 쉽게 포기하지 말고 끈질기게 버티어야 한다. 그러기 위해서는 다시 어린 아기 때의 절대 포기하지 않는 끈질긴 야성의 본능을 다시 깨어내야 한다. 우리는 못하는 것이 아니라 안 하는 것이고, 할 수 있다는 끈질긴 의지를 잊어버린 것일 뿐이다.
한 옛날 이야기에 의하면 새들은 처음에 날개가 없었다고 한다. 그 당시에 새들은 아름다운 깃털과 고운 목소리를 가졌었지만, 날개는 없었다. 이를 안타깝게 여긴 조물주가 새들에게 말했다.
“자 이 짐을 들어서 져 보아라”
새들은 처음에 발 앞에 놓여있는 무거운 짐을 들어올리라는 말에 주저했으나, 이내 곧 순종하여
그 짐을 접어 어깨에 얹었다. 그 짐은 무겁고 거추장스러워서 움직이는데 많이 불편했지만, 새들은 어려움을 감수하고 짐을 내려놓지 않았다.
그런데 언제부터인가 새들은 짐을 진 무거운 몸이 이전보다 날쌔게 움직인다는것을 느끼기 시작했다. 무거운 짐이 날개로 변해버린 것입니다.
우리는 눈앞에 무거운 짐을 보면, 그 짐을 어깨에 지기도 전에 힘들고 불편함에 지레 위축되어 짐을 지지 않을 방법을 이리저리 찾게 된다. 그러나 그것을 등에메어야, 비로소 날개로 변할수 있는 성장의 기회를 가질수 있을 것이다.
힘들고 어렵다고 해서 짐을 짊어지기를 포기한다면, 어깨에 멋진 날개를 달수 있는 기회를 놓치고 말 것이다. 환경은 약자에게는 폭군이지만, 현자에게는 도구라는 말이 있다. 폭군에게 굴복하고 지배당할 것인지, 현명하게 환경의 변화를 활용할 것인지는 모두 포기하지 않는 우리에게 달려있다.
어린아이 때, 넘어져도 또 일어날 수 있었던 타고난 불굴의 원동력, 포기하지 않는 인간 야성의 힘, 끈질김을 다시 찾아야 할 것이다.
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We grow up constantly hearing from parents and teachers, “Don’t do this, don’t do that.” Instead of being taught that we must overcome adversity to succeed, we are raised under an overly protective mindset shaped by negative thinking—concerned more with avoiding accidents or going astray than with building resilience.
As a result, modern individuals become increasingly conditioned by what not to do, rather than what should be done. Unconsciously, they begin to limit themselves and, over time, transform into docile sheep without even realizing it.
When faced with challenges, they fail to distinguish when to remain silent and when to take action. Instead of resisting hardship, they blindly conform to reality, and when confronted with seemingly insurmountable difficulties, they readily give up and surrender to fate, rather than struggling to change their circumstances.
Rather than blaming difficult conditions and easily giving in to thoughts like “I can’t” or “It’s impossible,” one must endure with persistence. To do so, we must reawaken the primal instinct of tenacity we had as infants—an instinct that refused to give up. We are not incapable; we have merely forgotten our unwavering will to act.
According to an old tale, birds were not originally born with wings. Back then, they had beautiful feathers and melodious voices, but no wings. Seeing this, the Creator said to them:
“Here, take up this burden and carry it.”
At first, the birds hesitated, reluctant to lift the heavy burden placed before their feet. But soon, they obeyed and folded the load over their shoulders. It was heavy and cumbersome, making movement difficult, yet the birds endured and refused to let it go.
Eventually, the birds began to notice something strange—their burdened bodies moved more swiftly than before. The heavy load had transformed into wings.
When we are faced with a heavy burden, we instinctively recoil before even attempting to shoulder it. We look for ways to avoid the discomfort and hardship. However, only by lifting it onto our backs can we give it the chance to turn into wings—opportunities for growth.
If we abandon the burden because it seems hard or painful, we forfeit the chance to grow wings on our shoulders. There is a saying: “The environment is a tyrant to the weak, but a tool to the wise.” Whether we succumb to and are ruled by that tyrant, or wisely use the environment to our advantage, all depends on our refusal to give up.
We must rediscover the innate, indomitable force we possessed as children—when we could fall and still get up again. That unyielding human instinct, that fierce determination, must be reclaimed.