신팀장을 리더로 하여, 허진희와 R&D 색조연구팀의 남대리, 포장개발팀의 김대리와 박과장 자재구매팀의 이대리, 디자인팀의 서대리, 총 6명으로 구성된 M&C TFT가 구성됐다. TFT는 신팀장의 바램과는 달리 여건 상 독립된 완전한 하나의 팀으로 만들어지지 못해서, 비록 각자의 팀에서 일을 하며 주 1회 정기적인 회의를 통해 M&C 개발 프로젝트를 수행하기로 했지만, 민이사가 뒤에서 무게중심을 실어주고 있었기 때문에 다른 부서에서도 바짝 신경쓰지 않을 수가 없었다.
그리고 일사천리로 바로 이틀 후 TFT 멤버가 함께 처음으로 모이는 킥-오프(Kick-off) 미팅 날이 왔다. 이미 서로 아는 사람들도 있었지만, 처음 만난 사람들도 있어서인지 조금은 어색하고 서먹한 각 자의 소개가 끝나자, 민이사는 이번 TFT가 회사의 사활을 건 프로젝트로 모든 멤버들의 역할이 얼마나 중요한지를 계속 강조하며, 어려운 만큼 성과와 성취감도 매우 클 것이라며 인사말 겸, 당부의 말을 간략하게 남기고 다른 일정 때문에 자리를 떠났다.
그리고 나서야 비로소 신팀장은 1년 간 준비해왔던 M&C 브랜드에 대해서 TFT멤버들에게 프레젠테이션을 할 수 있는 시간을 갖게 되었다.
“먼저 제가 사업개발팀에서부터 진행해왔던 M&C 브랜드의 선정 배경과 컨셉, 그리고 제가 생각하는 M&C의 포지셔닝 전략에 대해 말씀 드리겠습니다. 내용이 좀 많으므로 혹시 발표 중이라도 궁금한 점이 있으시면 언제든지 질문하여 주시기 바랍니다.”
지난 1년 간의 고생을 어떻게 짧은 시간 동안 다 설명할 수 있겠는가? 그러나 신팀장은 많은 이야기를 하는 것 보다는 가장 중요한 이야기를 어떻게든 TFT 멤버들이 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위하여 목소리 높여 설명하였다.
“이렇게 우리는 소비자 리서치 결과 프랑스 패션 브랜드인 M&C를 선정하였으며, 코어 타겟 (Core Target)을 20대 초반의 직장여성으로 정하였습니다.”
이때 디자인실 서대리가 질문을 하였다. 서대리는1년 전에 화장품 회사가 아닌 다른 회사에서 이직해온 디자이너였지만, 참신한 아이디어와 크리에티브로 디자인실에서 두각을 나타내고 있는 유망주였다.
짧은 단발머리에 캐주얼한 스키니 청바지가 잘 어울리는 활기찬 목소리를 가진 여성으로, 1년 전 신팀장이 바쁜 일정으로 남들과 함께 건강검진을 받지 못하였을 때, 그녀가 처음 입사 당시 우연히 함께 건강검진을 받게 된 인연으로 마치 입사동기처럼 친하게 지내게 된 사이였다. 디자인실에서도 이번 M&C가 지금까지 회사에서 개발한 다분히 고만고만한 디자인에서 벗어나 새롭고 야심 찬 디자인이 되어야 한다는 생각에 아직 화장품 물에 젖어있지 않은 새로운 인재 서대리를 투입한 것이다.
“근데 아까 조사결과에는 예상 타겟 연령으로 30대가 가장 많이 나왔는데, 왜 20대 직장여성으로 하였나요?”
신팀장은 기다렸다는 듯이 대답하였다.
“맞습니다. 이것 때문에 사업개발팀에서도 매우 고민하였습니다. 저희가 그 때 조사 대행사와 함께 의논했을 때, 조사자들 의견이 이미 국내에서 형성된 M&C 의류 이미지가 다소 고가이고 커리어 워먼으로 연상된다는 것입니다. 그러나 M&C는 브랜드숍으로 유통할 중고가 브랜드이고 화장품으로서는 새로운 브랜기 때문에, 이미 여러 브랜드를 사용하다가 하나의 브랜드에 안착하는 시기인 30대 여성들보다 더욱 젊어져야 한다고 생각합니다. 그런 의미에서 서대리님의 젊은 디자인 감각이 더욱 중요하다고 말씀 드리고 싶습니다.”
신팀장은 서대리에게 밝은 미소를 보내고 좌중을 한번 들러 보고 나서 말을 이었다.
“우리는 리서치를 통해 소비자의 니즈를 발견하지만, 때론 M&C처럼 최초의 제품, 즉 국내 화장품 브랜드숍에서 최초의 프랑스 브랜드 같은 경우는 소비자를 우리 트렌드로 이끌 필요도 있습니다. 그런 점에서 저는 지금 급속도로 커가는 화장품 소비의 주체이자 미래의 헤비 유저인 갓 입사한 20대 초반의 직장여성에게 초점을 맞추고 싶습니다. 하지만 이런 리스크들을 다시 한번 검증하기 위해 디자인이 언제 나올지 모르겠지만, 디자인이 나오는 대로 정성조사, 즉 FGI (Focus Group Interview)를 할 계획입니다. 10대, 20대, 30대를 대상으로 디자인과 함께 우리의 컨셉을 보여주며 소비자들의 의견을 다시 한번 수렴해 보겠습니다.”
신팀장은 계속해서 이번에 런칭품의에 포함되어 있는 M&C 브랜드숍의 포지셔닝 전략과 4P 믹스 전략을 설명하였다. 신팀장으로서는 처음 만든 마케팅 전략이었지만, 오늘 참석한 신제품 개발의 주인공들이 어느 정도는 시장의 현황을 이해하고 그들의 머리 속에 앞으로 나올 제품의 모습을 형상화하기에는 충분한 내용들이었다.
신팀장의 프레젠테이션이 끝난 후에 본격적인 개발 계획에 대해 의논이 되었다. 그러나 너무 급작스런 미팅이었기 때문에 아무런 준비가 되어 있지 않은 멤버들과 더 이상 회의를 진척시킬 수가 없었다.
( 계속 )
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The M&C TFT was formed with Team Leader Shin at the helm, consisting of six members: Jinhee Heo, Deputy Manager Nam from the R&D Color Research Team, Deputy Manager Kim and Manager Park from the Packaging Development Team, Deputy Manager Lee from the Materials Purchasing Team, and Deputy Manager Seo from the Design Team. Contrary to Shin’s hope for a completely independent team, the TFT had to operate under the constraint of members remaining in their respective teams. They agreed to conduct the M&C development project through weekly regular meetings. However, with Director Min backing the project, other departments couldn’t afford to neglect it.
Just two days later, the kick-off meeting for the TFT took place. While some members already knew each other, others met for the first time, leading to slightly awkward introductions. Afterward, Director Min delivered a brief message emphasizing how crucial each member’s role was in this company-critical project. He highlighted the immense challenges ahead but also assured them of the significant rewards and sense of achievement to come, before leaving for another commitment.
Finally, Team Leader Shin got his chance to present the M&C brand, a project he had been preparing for over a year, to the TFT members.
“First, I will explain the background behind the selection of the M&C brand during my time in the Business Development Team, its concept, and the positioning strategy I have in mind. Since there’s a lot of material, feel free to ask questions at any time during the presentation.”
How could he possibly explain a year of hard work in such a short amount of time? Still, Shin focused on explaining the most critical points in a way that the TFT members could easily understand, raising his voice for emphasis when needed.
“Through consumer research, we selected the French fashion brand M&C, targeting young professional women in their early 20s as our core target.”
At that moment, Deputy Manager Seo from the Design Team raised a question. Seo, a promising designer who had joined the company a year earlier from a non-cosmetics industry, was known for her fresh ideas and creativity.
With her short bob haircut and casual skinny jeans that suited her vibrant personality, she spoke in an energetic voice. Interestingly, Shin and Seo had become close when they coincidentally attended a health checkup together shortly after Seo joined the company, as Shin had missed the group checkup due to his busy schedule. Recognizing the need for innovative and ambitious designs for M&C, the company had intentionally assigned Seo, who was not yet entrenched in the cosmetics industry’s typical design approaches, to the project.
“But according to the research, women in their 30s were identified as the largest age group. Why are we targeting women in their 20s?” Seo asked.
Shin responded eagerly, as if he had been waiting for this question.
“That’s correct. This issue caused much deliberation within the Business Development Team. When we discussed this with the research agency, they pointed out that the existing image of M&C clothing in Korea is somewhat premium and associated with career women. However, since M&C will be launched as a mid-to-high-end brand distributed in brand shops, and because it is a new name in cosmetics, we believed it should appeal to a younger demographic rather than settling into the preferences of women in their 30s, who are at a stage of consolidating their brand loyalty. In this sense, Deputy Manager Seo’s youthful design sensibility is particularly vital.”
Shin flashed a bright smile at Seo, then looked around the room before continuing.
“While we identify consumer needs through research, there are cases like M&C, where the first-of-its-kind product—such as the first French brand introduced in domestic cosmetics brand shops—requires us to guide consumers towards our trend. In this regard, I want to focus on young professional women in their early 20s who are rapidly becoming the primary drivers of cosmetics consumption and the heavy users of the future. However, to mitigate these risks, we plan to conduct qualitative research, specifically FGI (Focus Group Interviews), as soon as the designs are ready. By showcasing our concept alongside the designs to women in their teens, 20s, and 30s, we will gather consumer feedback once again.”
Shin proceeded to explain the positioning strategy for the M&C brand shop and the 4P mix strategy included in the launch proposal. Although this was the first marketing strategy Shin had developed, it was enough to help the new product development stakeholders present at the meeting understand the market’s current state and visualize the product they were working toward.
After Shin’s presentation, the team began discussing specific development plans. However, since the meeting had been arranged so hastily, the members were unprepared, and the discussion could not progress further. (To be continued.)