며칠이 지나도록 신대리가 올리기로 했던 품의서는 도무지 민이사 책상까지 올라오지 않았다. 민이사는 급한 마음에 다시 신대리를 찾았다.
“품의서 올리기로 한지가 언젠데 왜 이렇게 늦지?”
“네, 그게, 바로 그날 결재를 올렸는데…, 이팀장께서 아직 검토 중인가 봅니다.”
“올리라고 했으면 바로 내게 올려야지 왜 그걸 밑에서 그리 오래 점검하나? 그러면 내가 검토할 시간이 자꾸 손해보지 않나? 내가 알아서 할 테니, 그냥 내게 바로 가져오게.”
“그래도 결재라인이 있고 이팀장은 제 직속 상사인데, 이를 뛰어 넘고 이사님께 바로 결재 올릴 수는 없습니다.”
신대리는 단호했다. 지난 해 사건 이후로 조직 내에서 자리를 잡지 못하고 있는데, 또 한번 바로 위계질서를 넘어설 경우 도무지 혼자 견뎌낼 자신이 없을 것만 같았다. 특히 M&C의 성공을 위해서는 이팀장의 방해를 막아야만 했기 때문에, 그는 더 이상 이팀장 눈밖에 나지 않는 것이 절실하였다.
“알았네. 그만 나가보게. 그리고 이팀장 들어오라고 하게.”
신대리가 전하는 민이사의 부름에 이팀장은 틀림없이 M&C에 대한 것임을 알 수 있었다. 며칠 동안 이팀장은 신대리가 올려 놓은 품의서를 읽어보지도 않고 다른 서류 뭉치와 함께 쌓아 놓고만 있었다. 이팀장은 일부러 늦장을 부리다가 출시일정에 쫓기게 되면, 결국 신대리가 경험이 부족하여 지연시켰다는 핑계로 신대리를 쫓아내고 자신이 직접 M&C 프로젝트를 차지할 생각이었다.
그러다 매일 거래선에 나간다며 탱자거리던 신대리가 어느새 품의서까지 완성해 오자 내심 놀라기는 했지만, 그렇다고 네놈이 뭘 어쩔 수 있겠냐며 대수롭지 않게 그냥 서류뭉치 속에 던져버리고 마냥 방치만 했던 것이다. 그러다가 뒤 늦게, 민이사의 부름에 부랴부랴 품의서를 찾아, 수박 겉 핥기 식으로 얼른 살펴 보고 민이사의 방으로 들어갔다.
이팀장을 보자마자 민이사는 왜이리 늦게 왔냐는 듯이 대뜸 짜증 섞인 목소리로 말했다.
“M&C 런칭 품의서가 어떻게 된거지? 왜 아직도 이팀장이 가지고 있느냐 말이야?”
“그게, 내용도 꽤 많고요, 아직 신대리가 부족한 게 많아서 수정할게 많다 보니 시간이 좀 걸려서 말입니다. 빨리 수정해서 다시 결재 올리도록 하겠습니다.”
“뭐가 그리 수정할게 많은지 그럼 어디 내게 설명해 보게.”
뜻밖의 질문에 이팀장은 당황하여 한 순간 말문이 막혔다. 이팀장은 민이사의 작은 눈이 엑스레이마냥 샅샅이 자신의 속을 꽤 뚫어 보고 있다는 것을 알았다.
“저…, 사실은 말이죠. 이 품의서는 신대리가 다 했고, 저는 다른 일들이 바빠서 아직 자세히 검토하지를 못했습니다. 오늘이라도 당장 검토해서 바로 결제 올리겠습니다.”
“이팀장! 내가 얼마나 바쁜 사람인지 아는가? 이팀장이 그냥 가지고 있는 동안 자네가 내 시간을 그만큼 뺏은 거나 다름없네. 그리고 다른 일도 아니고 M&C 프로젝트는 우리회사 사활을 건 것이고 사장님께서 얼마나 관심이 많은 프로젝트인지 알아, 몰라?”
“네 잘 알고 있습니다.”
“그걸 아는 사람이 그래? 지금 이보다 더 중요한 일이 어디 있단 말인가? 아무튼 검토고 나발이고 다 필요 없으니, 이팀장은 바로 싸인만 하고 내게 올리게. 어차피 자네는 전혀 관여 안 하고 신대리가 다한 거라고 자네 입으로 직접 말했으니, 내가 직접 검토하겠네.”
“그렇지만 말이죠, 이사님. 그래도 제게 한 번만 더 시간을 주십시요. 신대리는 마케팅이 뭔지도 잘 모른단 말이죠. 아무래도 제가 다시 봐야….”
순간 민이사는 더욱 험악한 표정을 지우며 이팀장의 말을 단호하게 잘랐다.
“뭐가 이리 잔말이 많아? 됐어. 자넨 그 품의서에 싸인도 하지 말게. 그리고 앞으로도 절대 M&C 프로젝트에는 관여도 하지 말라고. 이제부터 그 일은 내가 신대리와 직접 할테니까. 그만 나가보게.”
이팀장은 뭐라 한 마디를 더 하려다가, 싸늘히 등돌린 민이사에게 더 이상 말을 했다간 더욱 큰 코를 다칠 것만 같아 아무 말도 하지 못하고 뒤돌아 나설 수 밖에 없었다. 그때 그의 등뒤로 민이사의 말이 들려왔다.
“지금 들고 있는 게 그 품의서 같은데 내 책상에 놓고 가게.”
그리고 민이사는 바로 신대리를 다시 호출했다.
민이사 방에서 큰 소리가 나자 모든 사람들은 신대리 때문에 또 다시 사단이 벌어졌다고 생각했다. 다들 신대리가 항상 윗 상사 뒷통수 치는 놈이라고 더욱 그를 경원할 것이 뻔했다. 신대리는 한숨을 쉬며 다시 민이사에게 갔다. 앞으로 해야 할 일들이 산더미 같은데 어떻게 해쳐 나가야 할지 막막하기만 했다.
“신대리, 긴 말 안 하겠네. 이제부터 자네는 이팀장을 걸치지 말고 내게 직접 보고하게. 말인 즉, 이제부터 자네가 팀장이라는 거네. 내가 바로 인사팀에 통보해서 자네를 M&C 팀장으로 발령 낼 테니까 그리 알게.”
신대리는 정신을 차릴 수가 없었다. 이게 도대체 뭔 얘기인지 실감이 나지 않았다. 민이사는 폭풍우 몰아치듯 계속 말을 이었다.
“그리고 이 품의서 내가 자세히 다시 볼 것도 없네. 내가 지금 바로 싸인할 테니 바로 진행시키게. 단지 런칭 데이트만 수정했으면 좋겠는데, 내후년 2월이면 2008년 아닌가? 그건 너무 늦어. 내년 가을 시즌을 목표로 해서 9월1일에 브랜드숍 1호점을 오픈하도록 하게.”
민이사의 갑작스런 폭탄 선언에 신대리는 정신이 확 돌아왔다. M&C를 브랜드숍으로 하려면 최소한 300품목은 갖추어야 하는데, 포장개발팀 김대리 얘기로는, 주력 품목 약 100가지 정도는 차별화된 디자인으로 금형을 개발하고 나머지는 협력업체의 프리몰드를 쓴다고 해도 용기 개발만 해도 6개월 이상이 걸리고, R&D에서 내용물 개발이나 디자인이 지연되거나 포장재 제작 과정 중 문제가 발생하면 이를 해결하기 위해 또 많은 시간이 소요되기 때문에, 적어도 12개월은 잡아야 한다고 했다.
그런데 당장 9월이면 9개월뿐이 남아 있지 않은가? 아직 브랜드 컨셉 및 디자인 방향도 나와있지 않은 상황에서 이는 물리적으로 거의 불가능한 시간이었다. ( 계속 )
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Days passed, but the proposal that Assistant Manager Shin was supposed to submit never made it to Director Min’s desk. Growing impatient, Min sought out Shin once more.
“When were you supposed to submit the proposal? Why is it taking so long?”
“Well, actually, I submitted it that very day… but it seems Team Leader Lee is still reviewing it.”
“If I told you to submit it, you should have brought it directly to me. Why is it stuck at a lower level for so long? That just wastes my time to review it. Just bring it to me directly.”
“But there’s an approval process in place, and Team Leader Lee is my direct supervisor. I can’t bypass him and submit it to you directly.”
Shin was firm. Ever since the incident last year, he had struggled to find his place in the company. If he once again bypassed the chain of command, he knew he wouldn’t be able to handle the consequences alone. More importantly, to ensure the success of M&C, he had to avoid further antagonizing Team Leader Lee.
“Fine. Leave now. And tell Team Leader Lee to come in.”
When Shin delivered Min’s summons, Team Leader Lee immediately knew it was about M&C. Over the past few days, he hadn’t even bothered to read Shin’s proposal; he had simply buried it under a pile of other documents.
Lee had intentionally delayed the process, hoping that as the launch deadline approached, he could blame Shin’s inexperience for any delays. His plan was to eventually push Shin out and take over the M&C project himself.
He had been surprised when Shin managed to complete the proposal, but he had dismissed it, thinking, So what? What can he really do? Without a second thought, he had tossed it aside and ignored it.
Now, realizing that Min was demanding an update, he hastily dug through the pile, skimmed through the proposal, and rushed into Min’s office.
The moment Lee entered, Min, his voice tinged with irritation, spoke sharply.
“What’s going on with the M&C launch proposal? Why is it still with you?”
“Well, the content is quite extensive, and Shin still has a lot to learn, so there were a lot of things that needed revision. That’s why it’s taking some time. I’ll make the necessary corrections and submit it soon.”
“If there’s so much to fix, then explain it to me right now.”
Caught off guard by the unexpected question, Lee hesitated. He knew that Min’s sharp eyes were practically scanning through him like an X-ray, exposing his true intentions.
“Uh… actually, to be honest… Shin did everything on this proposal, and I’ve been busy with other tasks, so I haven’t had the chance to review it in detail. But I’ll go over it today and submit it right away.”
“Team Leader Lee! Do you have any idea how busy I am? You’ve been sitting on this, wasting my time! And this isn’t just any project—M&C is a make-or-break initiative for our company! You know how much the president cares about this, don’t you?”
“Yes, I understand.”
“If you understand, then why are you acting like this? What could be more important than this right now? Forget the review. Just sign it and bring it to me immediately. You just admitted that Shin did everything, so I’ll review it myself.”
“But, Director, please give me just a little more time. Shin doesn’t even fully understand marketing yet. I really think I should go through it again—”
Min’s expression grew even more severe as he cut Lee off.
“Why do you always have so much to say? Forget it. Don’t even bother signing it. From now on, you’re completely out of the M&C project. I’ll handle everything directly with Shin. Leave.”
Lee opened his mouth as if to protest but quickly shut it. He could tell that pushing any further would only get him into deeper trouble. Silently, he turned to leave.
Just as he reached the door, Min’s voice rang out behind him.
“You’re holding the proposal, aren’t you? Leave it on my desk.”
Min then immediately called for Shin again.
Hearing the loud voices from Min’s office, the other employees in the department whispered among themselves, assuming that yet another problem had arisen because of Shin.
“That guy is always backstabbing his superiors,” they murmured. Shin could already feel the growing resentment from his colleagues.
With a deep sigh, he headed back to Min’s office. He had mountains of work ahead, and he had no idea how he was going to get through it all.
“Shin, I’ll keep this short. From now on, you report directly to me, not Team Leader Lee. That means, as of today, you are the new team leader. I’ll notify HR right away and officially appoint you as the M&C Team Leader.”
Shin was stunned. He couldn’t process what was happening. Was this real?
Min continued speaking like a storm, not giving Shin time to react.
“As for this proposal, I don’t even need to review it again. I’m signing it right now. Move forward immediately. However, I want the launch date revised. Next February—2008, right? That’s too late. The first brand shop must open by September 1st next year, for the fall season launch.”
Min’s sudden declaration snapped Shin back to reality.
To launch M&C as a brand shop, they needed at least 300 different product items. According to Assistant Manager Kim from the packaging development team, even with pre-molded containers for some items, the development of custom molds for about 100 key products alone would take over six months.
If R&D faced any delays in developing formulations or packaging design, or if issues arose in the production process, additional time would be needed.
At the very least, they had to plan for a 12-month timeline.
But now, there were only nine months left.
They hadn’t even finalized the brand concept or design direction yet.
Physically, this timeline was almost impossible.
(To be continued…)