한국 법인의 김 부장도 행사에 만전을 기하며 철저히 준비를 했다. 아무리 사업자들이 제주도 여행을 잘했다 하여도, 만약 행사가 조금이라도 잘못된다면 모든 게 허사가 될 수도 있기 때문에, 한국 법인의 책임 또한 막중한 일이었다. 특히 지역적으로 서울에서 벌어지는 행사가 아닌 관계로 김 부장에게도 보통 어려운 일이 아니었다.
수시로 제주도를 오갈 수 있는 여건도 아닌지라, 사전답사만 한 번 다녀온 후에는 계속 서울에서 이벤트 회사와 철저히 사전 점검을 하고 시뮬레이션을 한 후에야, 행사 하루 전에 진행을 도와줄 직원들과 함께 제주도로 떠날 수 있었다. 그래서 나는 중국 법인 일행들의 일정과 다르게, 한국 법인팀과 함께 행사를 점검하기 위해 미리 한국으로 와서 그들과 합류했다.
모기업 회장도 참석하는 자리인 만큼 민 대표도 잔뜩 긴장을 하는 눈치였다. 특히 행사에서 시로미 브랜드를 소개하는 중요한 역할도 직접 담당하기로 했기 때문에, 우리는 발표 자료도 특별히 디자인과 내용에 신경써서 만들었으며, 민 대표의 중국어 통역에게도 대본을 만들어 주어 철저히 준비시켰다.
그리고 결전의 날이 밝았다. 인천공항에서 입국 심사를 할 때 몇 사람이 애로를 겪었던 것 빼고는, 다행스럽게도 전원이 별 탈 없이 김포공항으로 이동하여 비행기를 갈아타고 제주도에 당도했다. 그 후부터는 준비된 여행 일정에 따라 모든 사업자들은 지정된 숙소로 이동을 한 후, 오후에는 간단한 제주도 관광을 마쳤다. 저녁이 되자, 사업자들은 시로미 론칭 행사를 위해 별도로 준비된 특급호텔 행사장으로 모여들었다.
그사이 전날 미리 와 있었던 나와 김 부장팀은 행사에 차질이 없도록 만반의 준비를 마치고 그들을 반가운 얼굴로 맞이했다. 여러 대의 버스에서 내려 들어오는 그들의 얼굴엔 함박 웃음이 피어 있었다. 한국의 아름다운 제주도에서 오후를 보낸 것만으로도 새벽부터 칭다오에 모여 비행기와 버스를 수차례 갈아타며 오전 내내 시달렸던 번거로움조차도 이미 충분히 보상받고도 남음이 있어 보였다.
좌중이 정리가 되고 VIP가 입장하자, 행사장은 갑자기 암전이 되면서 시로미의 출시를 알리는 동영상이 행사장을 가득 채우며, 웅성거리던 모든 사람들의 시선을 한 번에 사로잡았다.
화면에는 진시황의 꿈을 찾아 제주도에 온 서복 일행과 한라산 고지의 장생 불로초 시로미가 우리의 제주한방화장품으로 재탄생되는 이야기가 웅대한 배경 음악과 함께 울려 퍼졌다가 사라졌다. 순간 힘찬 박수와 우레와 같은 환호성이 쏟아지며 행사가 시작되었다.
그룹 회장의 환영 인사말과 민 대표의 열정 넘치는 발표도 좋았으며, 다채롭고 재미있는 행사와 한국 특급호텔의 맛있는 요리로 대미를 장식했다. 모두가 참여한 화합의 무대로, 행사는 거의 두 시간 만에 성공적으로 끝났다. 제주도에 와서, 태어나서 처음으로 받아 본 이런 특급 대우는 그들에겐 지금까지 겪어 보지 못한 새로운 경험이었을 것이다.
행사가 끝나고 난 후, 모든 사람들이 각자의 숙소로 돌아가자, 나와 진행팀은 밤늦도록 행사장을 마무리하고 용두암에 있는 횟집으로 자리를 옯겼다. 행사가 진행되는 동안 제대로 식사도 못한 진행팀에게 나는 최고급 회로 그동안의 노고에 감사했다.
Manager Kim of the Korean branch also prepared meticulously to ensure the success of the event. No matter how much the distributors enjoyed their trip to Jeju Island, if even the slightest mistake occurred during the event itself, all the effort could become meaningless. Therefore, the responsibility placed upon the Korean branch was equally enormous. In particular, because the event was being held not in Seoul but in a regional location, the task was exceptionally challenging for Manager Kim as well.
Since it was not feasible to travel frequently back and forth to Jeju Island, he conducted only one preliminary site inspection. After that, he continuously coordinated with the event agency from Seoul, carefully reviewing every detail and running repeated simulations before finally departing for Jeju one day prior to the event together with the staff members assigned to assist with operations. As for me, unlike the Chinese branch delegation’s schedule, I arrived in Korea earlier in order to join the Korean branch team and personally inspect the preparations for the event.
Because even the chairman of the parent company would be attending, CEO Min also appeared extremely nervous. In particular, since he had personally decided to take charge of introducing the Shiromi brand during the event, we devoted exceptional attention to both the design and content of the presentation materials. We even prepared a full script for CEO Min’s Chinese interpreter and trained the interpreter thoroughly in advance.
At last, the decisive day arrived.
Aside from a few participants encountering minor difficulties during immigration procedures at Incheon Airport, fortunately everyone successfully transferred to Gimpo Airport without major issues and safely arrived in Jeju Island after changing flights. Following the prepared travel itinerary, all participants moved to their designated accommodations and later spent the afternoon enjoying a brief tour of Jeju Island. By evening, the distributors and store managers gathered at the grand ballroom of a luxury hotel specially reserved for the Shiromi launching event.
Meanwhile, Manager Kim’s team and I, having arrived a day earlier, had completed every final preparation necessary to ensure the smooth operation of the event and warmly welcomed the arriving guests. As they stepped off the buses one after another, bright smiles filled their faces. Simply spending the afternoon in the beautiful surroundings of Jeju Island already seemed more than enough to compensate for the exhausting journey that had begun before dawn in Qingdao, involving multiple transfers between airplanes and buses throughout the morning.
Once all attendees had settled into their seats and the VIP guests entered the hall, the lights suddenly dimmed. At that very moment, a promotional video announcing the launch of Shiromi filled the venue, instantly capturing the attention of every guest who had moments earlier been chatting noisily among themselves.
On the screen appeared the story of Xu Fu and his expedition arriving in Jeju Island in search of Qin Shi Huang’s dream, along with the tale of Shiromi—the legendary herb of eternal youth growing high on Hallasan Mountain—being reborn as our Jeju herbal cosmetic brand. Accompanied by magnificent orchestral music, the story unfolded dramatically across the giant screen before fading away.
The moment the video ended, thunderous applause and roaring cheers erupted throughout the ballroom, officially marking the beginning of the event.
The welcoming speech delivered by the group chairman was excellent, and CEO Min’s passionate presentation was equally impressive. The event concluded beautifully with a variety of entertaining programs and exquisite cuisine served by the luxury Korean hotel. As a grand stage of unity in which everyone participated together, the event came to a successful close after nearly two hours.
For many of the attendees, this was likely the very first time in their lives they had ever experienced such extraordinary VIP treatment since arriving in Jeju Island.
After the event concluded and all participants returned to their accommodations, the operations team and I remained behind late into the night to finish dismantling and organizing the venue. Once everything had finally been completed, we moved to a sashimi restaurant near Yongduam Rock. Since the event staff had barely managed to eat properly throughout the entire day, I treated them to the finest premium sashimi available as a gesture of gratitude for all their hard work and dedication.