우리는 2박3일 간 상하이 박람회장을 거의 섭렵하며 다녔다. 전시장에는 스킨케어, 메이크업 등 화장품과 향수, 헤어, 스파(SPA)용품 및 기기, 네일케어, 포장, 생산설비, 원료 등, 최신의 화장품기술과 제품들이 한자리에 소개되어 있기 때문에, 해마다 수 십만 명의 현지 판매상과 관람객들이 모여드는 엄청난 규모의 전시장이었다. 우리도 그들 중의 일부가 되어 첫 날에 전반적으로 화장품 회사들을 돌아보며 중국 내 제품의 … Read more
나는 이상무가 얘기하는 것처럼 방만 차지하고 노는 사람이 절대 아니었다. 아니, 그럴 겨를조차 없었다. 일단 중국 위생허가를 이미 받아서 바로 수입이 가능할 줄 알았던 희란 브랜드가 위생허가 변경 기한이 차일피일 미루어지고 말았다. 나는 도저히 희란만 바라보며 기다릴 수가 없어, 더 늦기 전에 중국 내 자체 생산으로 브랜드를 하나 만들어서 빠른 시일 내에 출시를 해야만 했다. … Read more
또한 이상무는 송부장과 나 사이를 이간질하기 위해 없는 말도 만들어내어 송부장의 험담을 내게 하는 한편, 내가 송부장에 대해 어떤 나쁜 말을 한 것처럼 송부장에게 전달하기도 해서, 둘 사이의 골이 점점 더 깊어지게 만들었다. 민대표와도 마찬가지였다. 닭똥 같은 눈물을 떨어뜨리며 자기가 그 동안 얼마나 고생했는지를 말하며 동정심을 유발하기도 했고, 영업조직을 개편하여 제대로 하겠다고 호언장담도 하였으며, 무엇보다도 … Read more
안후이성 출장을 다녀오고 송부장은 영업 쪽으로 더욱 밀접하게 행동하였다. 영업부 직원들과도 어울리고 이상무와도 자주 술을 마셨으며, 업무적으로든 개인적으로든 이상무와 더욱 가까워졌다. 개인적으론 둘이 호형호제하기로 했다는 말을 들었을 때, 나는 송부장이 이상무와 너무 가깝게 지내는 게 아닌가 하며, 한편으론 잘됐다 생각하면서도 한편으론 불안하기도 하였다. 이상무의 능수능란하고 호소력 짙은 언변은 많은 사람들의 마음을 쉽게 움직이는 능력이 있기 … Read more
우리가 허페이로 가는 길은 시외버스를 이용할 수밖에 없었다. 이상무가 수저우에서 영업을 위해 여러 곳을 돌아다녀야 한다고 해서 차를 남겨 둘 수밖에 없었기 때문이다. 일단 우리는 택시를 타고 시외버스 터미널을 향했다. 약 20여분 만에 터미널에 도착하자 내가 서부장에게 물었다. “고속버스는 몇 시에 떠나지?” “글쎄요. 지금 가서 확인해봐야 해요.” 서부장은 이말 한마디를 남기고 곧 바로 매표소로 달려갔다. … Read more
행사가 끝나고 두 달이 지났건만, 매출 실적은 거의 일어나지 않고 있었다. 창립대회 때 회사와 서로 가맹하겠다고 줄을 섰던 그 대리상들은 도대체 어디로 다 사라졌는지, 이해가 가지 않는 대목이었다. 이상무는 그 동안도 안후이성을 몇 번 출장을 가서 꽤 오래 머물고도 왔었지만, 그의 영업활동은 장기 출장으로 인한 수백만 원의 비용만 안겨주었을 뿐, 제대로 된 매출로 이루어지지 않았다. … Read more
중국인들은 8이라는 숫자를 무척 좋아한다. 근데 그 이유가 참으로 기가 막히다. 8(八)의 발음인 빠(bā)가 단순히 돈을 벌다, 재산을 모으다 라는 뜻을 가진 파차이(发财, fācái)의 ‘发[fā]’ 와 발음이 비슷하기 때문이다. 발음기호를 보면 b와 f는 엄연히 다르지만 중국어 발음상 뒤에 따라오는 모음의 성조가 1성으로 같으면, 일종의 경음화 현상이 일어나서 둘 다 우리말로 ‘빠’와 비슷하게 된소리가 나서 발음이 … Read more
다음으로 말이 나온 김에 마샹(马上)이란 말에 대해서도 얘기해 보겠다. 마샹은 옛날에 가장 빠른 교통 수단인 말을 타고 달려가는 중이란 뜻이었니, 얼마나 빨리 가겠다는 말이겠는가? 그런데 현대에 와서도 마샹이란 단어는 한국어로 곧, 바로, 금방이란 뜻으로 계속 쓰여지고 있다. 하지만 이 말은 지금 당장이 아니라 과거 한국의 중국음식점 배달을 연상하게 한다. “네. 곧 갑니다” 중국음식점의 이 말은 … Read more
나중에 통역을 통해 자초지정을 들어 보니, 이벤트 회사는 이 정도까지 했으면 됐다는 주장으로, 우리가 너무 까다롭게 한다는 것이었다. 나는 밤을 새워서라도 완벽한 준비를 하려고 했지만, 그들은 이만하면 충분하니 이제 더 늦은 시간까지 일하지 못하겠다는 주장을 하며 막무가내로 돌아가 버린 것이다. 나는 중국에 와서부터 이런 식으로 일을 하는 사람들 때문에 참으로 답답하였다. 이것은 뿌리깊은 중국의 ‘만만디(漫漫地, … Read more
두 사람이 다시 돌아왔을 때는 공항으로 돌아가기엔 촉박한 시간이었다. 때 마침 소나기가 쏟아지자 택시 잡기도 힘들어, 우리는 촉박한 마음에 비싼 헤이처(黑車)를 잡아 타서 간신히 공항에 도착했으나, 늦었다는 이유로 짐들이 이미 비행기에 다 실려 화물로 보낼 수가 없게 되었다. 그러자 문제는 검색대에서 벌어지고 말았다. 두 명의 여성분들 짐에 잔뜩 실린 화장품들 때문에, 검색대에서는 한바탕 큰 소란이 … Read more